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故事衍化到南朝梁武帝(蕭衍),師說梁武帝是為中國佛教奉獻最多的一位國君,是南北朝時代南梁開國皇帝。

有一天,梁武帝問當朝國師誌公禪師:「朕為佛教奉獻這麼多,朕的功德有多少啊?」禪師:「回皇上,毫無功德。」武帝大怒:「放肆!朕奉獻這麼多,你竟然說朕毫無功德?」禪師:「皇上,您的奉獻確實是功德無量,可是,您如果想要算算看有多少功德的話,那就毫無功德了。」梁武帝頓悟,從此更無私的奉獻,並為去世的惡皇后(欷氏)寫了須唸十日的懺悔文,最後使惡皇后的靈魂得到超渡,這十日的懺悔文就是流傳至今的《梁皇寶懺》。

師說梁武帝的作為,不算是功德只能說是福德,功德與福德兩者截然不同,捐錢救濟這種對色身有助益的佈施是福德;而有益於靈性成就得渡的才是功德。功德是透過修行、接引讓人的靈性有機會得渡,成就無上菩提,這是無相功德也是真功德,可以超凡入聖、一頓超三界。

老師繼續說著梁武帝與誌公禪師的故事:有一次梁武帝興致勃勃地邀請誌公禪師去看戲,兩人坐在一起,當戲班子知道是皇帝看戲而且還請了國師一同看戲,演出自然格外賣力,把戲演得非常精采。

戲畢,梁武帝興高采烈地問誌公禪師:「今天的戲,好看麼?」禪師說:「我不知道。」帝再問:「戲唱得好聽麼?」禪師仍說:「我不知道。」武帝對禪師回答兩次不知道,心中納悶,禪師和朕坐在一起看戲聽戲,既未打瞌睡亦未做他事,何以說不知道呢?

誌公禪師對梁武帝說:「陛下,我們出家人,生死事大,每天辦道都來不及,那有工夫看戲!」禪師續說:「陛下如果不明白,就請明天戲照演,同時令刑部挑出一位要處死的罪犯,命他雙手捧一盆水頂在頭上,跪著看戲。然後再對罪犯說,戲演完了,這盆水一點都沒灑出來,立刻無罪開釋;如果戲還沒演完前,盆中水灑了出來,立刻處死。」武帝當時不知禪師何意,只好下旨照辦。

次日,梁武帝與誌公禪師依舊一起看戲,這個罪犯捧著一盆水頂在頭上,跪在台前看戲,戲演完後,這個罪犯盆中的水一滴都未灑出來。禪師請梁武帝去問罪犯:「今天的戲好看麼?」罪犯回稟:「不知道!」又問「今天的戲唱得好聽麼?」罪犯依然回稟:「不知道!」武帝質問:「你跪在戲台前看戲聽戲,為什麼會不知道?」罪犯戰戰兢兢地說:「皇上,罪民心裏顧著這盆水都來不及,那有心情看戲聽戲。」罪犯答得居然和誌公禪師一模一樣。

此時,梁武帝才恍然大悟,明白「心不在意,視而不見,聽而不聞」的道理。這名罪犯就跪在戲台前聽戲看戲,為什麼也說不知道呢?很明顯事關生死關鍵時刻,他的注意力是完全集中在這盆水上。

師說,故事充分說明了我們平日修行念佛,要專心一意來念佛,自念自聽,臨命終時往生西方就大有希望。師指出「人間告別式,天堂迎新會」易曰:原始反終,故知死生之說。

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