宋徽宗建中靖國元年（1101），蘇軾夏天因冷飲過度，下痢不止，又誤服黃芪，結果病情惡化，「齒間出血如蚯蚓者無數」，7月28日於常州孫氏館病卒，享年66歲。由弟蘇轍歸葬於郟縣小峨眉山。南宋宋孝宗追贈諡號「文忠」。
蘇軾一生中的三個重要女人：王弗、王閏之、王朝雲。
元配：王弗(1039~1065/7/13），16歲時與年方19的蘇軾成婚，婚後二人恩愛甜蜜。結婚11年因病去世，得年27歲，留下僅6歲的蘇邁。清代被乾隆帝稱"江南老名士"的沈德潜，對蘇軾《亡妻王氏墓誌銘》的評語是「著墨不繁，而婦德已見。銘詞可哀，不在語言之中。」熙寧8年(1075)，蘇軾40歲時作《江城子》悼念亡妻。
十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。
千里孤墳，無處話淒涼。
縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。
夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。
相顧無言，惟有淚千行。
料得年年腸斷處，明月夜，短松岡。
繼室：王閏之(1048/3/5~1093/9/4）字季璋，王弗堂妹，王弗逝去三年後(1068/2)嫁給蘇軾。蘇軾58歲時逝世，享年46歲，生有兩子蘇迨、蘇過。王閨之去世後，蘇軾寫下一首悼亡詞「泛泛東風初破五，江柳微黃，萬萬千千縷。佳氣鬱蔥來繡戶，當年江上生奇女。一琖壽觴誰與舉，三箇明珠，膝上王文度。放盡窮鱗看圉圉，天公為下曼陀雨」。
侍妾：王朝雲(1063/6/12~1096/8/7）字子霞，原為歌妓。蘇軾38歲時贖12歲的朝雲，後收為侍妾。陪伴蘇軾度過仕途不順的歲月，卒於紹聖三年，享年34歲。22歲時生一子，蘇軾取名遯，小名幹兒，隔年7/28蘇遯夭亡(未滿週歲)。朝雲去世，蘇軾親筆寫下《墓誌銘》：「浮屠是瞻，伽藍是依。如汝宿心，唯佛是歸」。
關於蘇軾在嘉佑二年(1057)進士省試中的公案：宋仁宗嘉佑二年省試，蘇軾以一篇《刑賞忠厚之至論》得到點檢試卷官梅堯臣的青睞，並推薦給知貢舉（主考官）歐陽修。歐陽修亦十分讚賞，欲拔擢為第一，但又怕該文為自己門生曾鞏所作，為了避嫌，列為第二，結果試卷拆封後，才發現該文為蘇軾所作。其實該次考試有策、論、賦、帖經/墨義四場，蘇軾僅僅在「論」試中獲得第二名，並非當年該科榜眼。
蘇軾沒有妹妹，秦觀也不是蘇小妹的相公，秦觀的髮妻是徐文美，是潭州寧鄉主簿徐成甫的女兒。但蘇軾有三個姐姐，大姊、二姊皆早夭，三姊蘇八娘（1035年~1052年），16歲嫁舅父程濬之子程之才，兩年後(皇祐4年)被夫家虐待至死。蘇小妹是民間虛構人物，另有一說，是清代詩人袁枚把蘇軾的堂妹小二娘(柳仲遠之妻)誤為蘇軾之妹。
元豐六年（1083），9/27朝雲生蘇遯。古代漢族風俗，嬰兒出生三天或滿月，親朋集會慶賀，給嬰兒洗身。蘇軾洗兒時並賦一首《洗兒詩》：「人皆養子望聰明，我被聰明誤一生。惟願孩兒愚且魯，無災無難至公卿。」表面上是為遯兒寫詩，而實際上既諷刺了權貴，亦是「傾訴平生不得志」。
蘇軾將第四子取名「遯」，遯之意在易經中如是說：遯卦的吉道在於遠離是非，設法隱退，甚至躲到山中隱居，不管什麼事情，都是逃得越遠越快越好。韜光養晦，收斂自己的陽剛之氣，盡量不要出風頭。盡量遠離小人，不要和人交惡。潔身自愛，莫落人把柄。
蘇軾遭遇的「新舊黨爭」是北宋神宗熙寧二年（1069年），圍繞在王安石變法的執行上所引發的一場黨爭。神宗力圖改革仁宗慶曆新政以來遺下的弊端，拜王安石為宰相，開啟新政，史稱「熙寧變法」，亦稱「王安石變法」。
黨爭最初因為政見不同而起，後來演變成排除異己的奪權之爭。新黨支持王安石的新政，舊黨反對新政。兩派官吏互相較勁，一得勢就貶斥另一派士大夫，最終新黨因皇帝的支持推行而獲勝，但造成北宋政局的不穩定，國力大為衰退，歷50餘年後，終導致北宋滅亡。
史評家說：綜觀蘇軾一生，歷經仁宗、英宗、神宗、(太皇太后高氏)、哲宗、徽宗五朝，身逢北宋中晚期波譎雲詭的政治局勢，他因才華橫溢，偶被統治者所重用，卻又因堅持己見，特立獨行，屢次遭到排斥和貶謫，但都不能折損他的正直心志。
至於蘇軾仕途的最後一站~海南島，蘇軾對於海南最為重大的貢獻便是開書院講學。以致他的學生薑唐佐考中舉人，成為海南歷史上第一個中舉的學子時，蘇軾的高興之情更是躍然紙上，一句「滄海何曾斷地脈，珠崖從此破天荒」道出了他那溢於言表的喜悅。
蘇大學士在海南有詩曰：「一陣春風吹酒醒」、「捲起楊花似雪花」更是表現出蘇軾隨遇而安的曠達情懷。尤蘇軾獲釋回鄉，在路上，寫下「心似已灰之木，身如不系之舟；問汝平生功業，黃州、惠州、儋州」。在《儋縣誌》記載著：以詩書禮樂之教轉化其風俗，變化其人心，聽書聲之琅琅，弦歌四起，不獨「千山動鱗甲，萬谷酣笙鍾」，辟南荒之詩境也。
最敬佩蘇大學士的老哥哥，認為：豁達是一個人消解苦難的最好辦法，面對跌宕起伏的命運，蘇軾始終保持樂觀的心態，抱持著為民所謀的情懷，看淡虛名，縱情山水，這恰好讓他在文學藝術上大放異彩，成為千古第一才子。
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