安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏~~~老芋仔

約300餘年前，一群卑南族知本社族人南遷進入瑯嶠，與當地的排灣族發生武裝衝突，由於他擁有強大組織與武力且又善用咒語，當地的排灣族與別族墾民皆紛紛臣服，以「斯卡羅（乘轎者）」稱呼這支外族。這支卑南族稱霸恆春半島後，逐漸成為擁有原始土地權的統治階層，形成卑南族當頭目統治排灣族庶民的貴族社會。這支卑南族後來與當地人口多數的排灣族人通婚，漸漸融入並排灣化。

清同治6年(西元1867年)有艘美國商船羅發號自汕頭出發到牛莊，途中遇到颶風，漂流到瑯嶠，在紅頭嶼沉沒。船長赫特夫婦及船員乘坐小船到龜鼻子用山(番社名)，結果被當地番社所射殺，僅存一名華裔水手跑到打狗報案。6月19日，美國水師提督貝爾將軍到南岬調查，與番人激戰，美軍數10人撤退。9月達成協議，由美國領事李仙得、英國通譯畢麒麟、瑯嶠漢人、台灣總兵劉明燈及番社大頭目卓杞篤，於瑯嶠締結「南岬之盟」。英美各國也要求清廷在鵝鑾鼻建立燈塔以保障航海安全。

牡丹社事件(清同治13年，西元1874年)爆發後，原來擔任船務大臣的沈葆楨，臨危受命來台處理事務。沈葆楨抵台後，與福建布政使潘霨詳細規劃，提出理喻、設防、開禁等辦法。除了開禁之外，其他兩項則立即展開。一方面派代表和日本人交涉談判，一方面積極建設恆春縣城，最後清廷賠償軍費白銀50萬兩，日軍始放棄佔台並撤兵。在這次事件中，有個傳奇青年，十八番社頭目~潘文杰。

潘文杰1854年出生於車城鄉統埔村，原名Jagarushi Guri Bunkiet。父親雖是漢人，但母親是滿州鄉豬朥束社大頭目的妹妹，因此他出生後不久便給大頭目卓杞篤所收養。同治13年便靠著大膽和機敏，和養父一起調停了牡丹社事件，防止流血事件進一步的擴大。1875年，清廷在恆春建城，Bunkiet因協助築城有功，被清廷賜姓「潘」，漢名為「文杰」。

1887年5月，監督鵝鑾鼻燈塔工程的英國籍技師George Taylor在瑯嶠十八番社大頭目潘文杰的陪同護送下，走過瑯嶠、卑南古道。彼時威震恆春地區的潘文杰家族早已沒落，行旅客商往來頻繁的瑯嶠、卑南古道也已人煙絕跡，一直到近年來因台26線開發，才讓這條沈睡中的秘徑，重新受到關注，後來在柯老師及生態保護團體力爭下，才得以保留這條瑯嶠、卑南古道。

註：清代以屏東楓港為界，將北邊的排灣族稱為「瑯嶠上十八社」；南邊則稱為「瑯嶠下十八社」，下十八社的統治階層屬於「斯卡羅族」。