安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏~~~老芋仔

外號三斤是我們的中巴駕駛兼導遊，他一邊開車一邊介紹說：本村石壁路的九芎神木，樹齡有300年，樹徑約1.2公尺，胸圍闊3.76公尺，樹高12公尺左右，樹冠達100平方公尺，樹旁建有一座「九芎公」廟，以感念九芎老樹生命力堅強及具靈性。

三斤解說：九芎神木早年因遭雷擊使離地6公尺的樹幹折斷，樹幹中空，使得主幹枯死，但仍堅韌的從基部生長出二代木，一枝一幹都充滿了力量，千姿百態的樣貌，簡直是渾然天成的藝術作品，非常值得各位細細品味、想像與欣賞。

記得生態專家柯耀源老師曾說：九芎樹屬千屈菜科，別稱拘那花、苞飯花、小果紫薇，落葉喬木，耐乾旱而且材質緻密、堅硬，可供建築與各式器具使用；九芎樹有一特點便是樹皮光滑，所以別稱叫猴不爬。另民間傳說九芎樹怕癢，據說在樹幹上騷抓，九芎的葉子就會抖動，因此亦有怕癢樹的稱號。

團員圍繞神木並紛紛與之合影，沾點神味，因九芎神木旁的廟聯寫著「九芎神木呈瑞象」、「石壁名山顯神蹟」，此樹以屹立不搖的強軔生命力呈現出自然奇蹟。惟自南投縣竹山鎮番仔田烏土窟發現一株樹齡估約千年的九芎樹，樹圍達7.74公尺，樹高25公尺，比原列臺灣第一的石壁九芎神木高了13公尺，改寫了臺灣九芎樹王的歷史。

觀賞九芎神木之餘，想起在東源遊樂區擔任導遊的原住民〝拉(台語音)〞，曾指著園區內的一顆九芎樹，說了一段有趣的風俗。〝拉〞說：九芎樹是魯凱族的聘禮木，一般在男女雙方訂婚前，女方會要求男方去山上砍木材，這時男方須到山上砍九芎樹送到女方家，否則訂婚儀式不能進行。

砍木材有要領，首先必須是中等，且粗細、長短一樣，最重要的是木材兩端只能各砍一刀，並斜砍成三角形狀，若有第二刀痕跡，則表示對女方家是一種不尊敬，會被別人取笑。砍完後，約捆綁十把以上，再送至女方家，經女方長老查驗合格後，訂婚儀式才算圓滿成功。

聘禮木，它最重要是在考驗男方的心意，因其族人認為一個男人如果不會砍木材，如何養自己的妻子和孩子，加上九芎樹是一種燒火用最好的上等木材，木質硬，紋路緻密，所以，族人不會亂砍這種樹，只到了訂婚時，才隆重的使用它，對它是另眼相看，倍加愛護。

九芎除了是木炭最好的材料外，亦適合用於農具材料，如鐮刀把、鋤頭柄等，胸徑較大的九芎樹幹容易中空，排灣族人常利用製作貯粟桶和飼養蜜蜂的蜂箱。樹幹也是狩獵時陷阱吊木的好材料。當九芎樹發新芽時，則是提醒族人，該到小米田拔雜草了。