「啊!有人摔出去了。」火車上有旅客驚叫著。

一列南下普通車,到拔林站停留不及半分鐘即起動,座落鄉村的小站,平常上下車旅客本來就很稀少,這個拔林站在縱貫線上原來是沒有的。民60年代中期,傳言因應某位中央民代需求,特別增設,小小站房設在月台中央,候車室無座椅,也無剪票口及旅客入出口,月台全長不及 30公尺旅客僅能從月台北端出站,南端無路,因緊鄰曾文溪大鐵橋,車站只有一位站務員是校長兼敲鐘,站長、售票、收票全同一人包辦。

站長吹著尖銳的哨音一落,揮手向駕駛示意准予放行,柴油機車頭發出轟隆隆的巨響聲,加足馬力駛上曾文溪大鐵橋,火車輪在鐵軌上滾動著,金屬與金屬的撞擊聲透過空曠的河床,回傳的聲音具有節奏感,雖不能說是空谷回音般幽雅悅耳,但總比行駛在鋪石子的鐵道上強些;縱貫鐵路上除中北部偶有火車穿越山洞時不同的領會,在南部所能聽到的,都是長時間令人感到單調乏味的噪音,聽說只有觀光號列車是封閉式車廂,這種無這些苦惱的問題。

車過曾文溪下一站是善化,在未達善化站前,有人由車上摔落,站在門邊的旅客目睹這一幕,驚嚇得大聲尖叫,引起最後一節車廂的旅客一陣騷動,許多旅客聞訊紛紛擠向門邊,想看個究竟,擠不到門邊的,不顧自身危險趕緊由窗戶探出頭去瞧,時速六、 七十公里 的火車,早已越行越遠,先前到門邊的或許能看出模糊的一個點,至於從窗戶探頭的,恐怕是什麼也沒瞧見;有較理智者,呼籲大家注意自己的安全,並主動去找列車長及向隨車鐵路警察報案。

「鈴---------」安全士官桌上EE~8軍用電話機響起急促鈴聲,安全士官抓起話筒大姆指扳著聽筒上的按鈕,先自報單位道:「保修連安全士官,請長官指示!」話筒那端傳來:「我是憲兵隊,請連長聽電話。」安全士官請對方稍候,放下話機聽筒,趕緊去敲連長的房門:「報告連長!有憲兵隊電話。」連長似乎剛從營外回房,正想休息,聽到安全士官來報,居然是憲兵隊電話,不禁打個冷顫,心想不妙,肯定有事發生。

鐵路警察依報案人指出地點,到達現場人已亡故,由身上找出的證件發現是現役軍人,便通知地區憲兵隊會同處理,憲兵由軍人身分補給證上記載的郵政信箱,查出單位駐地與軍用電話號碼;連長拿起話筒先自報身份:「我是連長許○瑞少校,有什麼事?請講!」對方詢問連上是否有名叫○○○的士兵,連長答覆:「有!請問出了什麼事?」連長以為是阿兵哥營外違紀,但當對方告知發生命案速來處置時,連長一陣莫名驚恐,久久不能自已。

連長心想,不過是派他到台南採辦一些婚禮用品,怎會發生意外呢?心慌意亂下已是六神無主,趕緊向營長報告,營長童中校要許連長鎮靜慢慢地說,連長深呼一口氣後,把憲兵隊打來的電話說了一遍,營長聽後也嚇了一跳,發生命案非同小可,肯定自己也會遭受連帶處分,因此,如何善後才是重點,薑是老的辣,童營長腦筋一轉認為對外首先必須統一說法,俾利大事話小,小事化了。

事件緣起純屬私務,皆因許連長下個月要結婚,指派弟兄到台南採辦些婚禮用品,叮囑快去快回,此弟兄換上便衣就出了營區,到拔林火車站搭車;當營長瞭解事件始末後,已無心思斥責許連長,只是一直盤算如何卸責,與其說是盤算不如說是算計,算計乃是陰招,目的是使自己不被捲入其中。

於是,斷然要求許連長對此意外事故,前提必須一口咬定該士兵不假外出,連長一聽頓覺好計,壓在胸中大石立即落下一半,如此,不但可推得乾乾淨淨,相關人員都可脫身;何況該士兵確未填寫假單,且查無當日請假記錄。此案,果真大事化小,小事化了。

 

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