安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏~~~老芋仔

仔細端詳已發黃的照片，那是塵封已久的幼稚園結業照，胖小子何其幸福能讀幼稚園，過著排排坐、吃菓菓充滿童真的快樂時光。

甲仙未遭八八之前，市景繁榮、熱鬧非凡，整個商圈車水馬龍、街道上人潮洶湧，各店家食客盈門，座無虛席，而停車位更是一位難求，那種盛況，猶如嘉年華會。

回程時，由老伴先開車走台20線，進入甲仙市區前，胖小子刻意注視路邊的景點指示牌，但未見有「白雲仙谷」標示牌，車上的景點提示螢幕亦未顯示有此景點。

老伴與胖小子滿臉疑惑，同時質疑難道此景點已不存在？回憶20多年前，胖小子在馬祖服務的同儕白昌壽駕臨寒舍，適逢連續假日，胖小子邀請兩老一起出遊，一行五人，驅車至甲仙，看見路邊指示牌書有「白雲仙谷」，於是轉入停車場，下車遊覽。

整地種地瓜葉已夠辛苦，整理餿水亦不輕鬆，餿水並非常人所想像的取回來倒入豬槽，就可以直接餵豬了，其實，這是沒看過養豬者的直覺，這個直覺是錯誤的。

胖小子之所以說母親挑餿水非常辛苦，「挑」固然苦，更苦的是在餿水整理過程中，因餿水裡有些是豬不能吃的廚餘，像是骨頭、魚刺、瓶蓋(無論是醬油瓶蓋、酒瓶蓋、醋瓶蓋等)以及竹籤、牙籤、菸頭乃至尼龍繩等，都必須撈出來，「撈」是要用手動作的，雖然有眼睛看著，但憑的是雙手在餿水裡摸索的觸覺，一不小心很容易就被刺傷，加上餿水的味道，若日子好過，有誰願意嘗試？

改當養豬戶時，胖小子已讀國小高年級，放學後的任務就是到大寮菜市場旁賣地瓜葉的店家買地瓜葉，這店家不僅賣地瓜葉、還賣地瓜、豆餅、米糠等，這些都依品質分等級，售價不同，主要都是作為豬的飼料。

地瓜葉胖小子每天都必須買，其它營養品則視豬隻成長的狀況，再行定奪，胖小子除地瓜葉外還買過豆餅、米糠，就是沒買過地瓜，因地瓜行情較高，民國50年代，地瓜仍是許多農戶的主食，所以，胖小子無法想像哪家養豬戶會買地瓜來餵豬，簡直是暴殄天物。

搬到大寮眷村後，母親縫製的嬰兒鞋續做了兩年多，銷路遇到瓶頸，鄉下地方穿鞋的很少，大人多在田裡忙於農務，鮮少有穿鞋的機會，相對的是懷抱中的嬰兒就沒有穿鞋的必要，而剛學會走路的就更要腳踏實地，以利長大後能直接下田幹活。

胖小子想起不知是何時聽過一則故事，說有兩個商人到非洲賣鞋，當他倆看到非洲人都光著腳丫時，甲商人說：「完了！這裡的人根本不穿鞋！」於是掉頭回家；乙商人則說：「太好了！這裡的人都還沒有鞋穿！」這個故事中的乙商人，若於民國50年代初來到大寮鄉下，不知有否本事讓在地人都穿上鞋？

較有趣的是20多年前，胖小子獨自一人開車載二老去阿里山賞櫻，記得那次是剛好榮服處發薪餉，領薪日上至處長、下至員工都會很高興，只是擔任駐處聯絡員的我們，心情特別複雜，因為上下班時間一樣、工作性質一樣，但卻同工不同酬。

胖小子領到車馬費一萬元，每次都會舉著薪餉袋揶揄自己，道：「真好！又領到一百萬。」胖小子為何窮開心，要自稱一百萬？因為餉袋上的餉條寫的是七位數(10,000.00)，小數點之前是元、之後是角、分，七位數正好是百萬，試想，累積到百萬元，胖小子要幹多少年？辦公室同儕雖亦無百萬，但已在六位數邊緣，只有三巨頭(正、副主官及總幹事)才能領到六位數。當時胖小子領了車馬費，就籌畫帶二老到阿里山旅遊。

有一天晚飯後，讀幼稚園的胖小子溜到火車站去玩，車站裡冷冷清清沒有旅客候車，這時也沒有火車進站，只有票房的站務員在等候旅客購票，倒是火車站前的大榕樹下很熱鬧。

大榕樹的樹齡若干？無從得知，樹圍約需四、五個大人合抱，胖小子當時看這棵大榕樹，必須伸長脖子抬頭仰望，即使伸長脖子還是難望樹頂，因枝葉茂盛、樹冠濃密，有月亮的夜晚，月光都很難穿透，它是夏日避暑納涼的好場所，是夜，有幾位住在火車站附近的歐吉桑在大榕樹下抽菸閒聊。

二妹出生後，大妹已一歲多不滿兩歲，而胖小子已上幼稚園，因母親生於戰亂之中，在大陸飽嚐顛沛流離之苦，以致失學，目不識丁，惟深知教育的重要，尤其學前教育。

以現代人的說法是，不要讓孩子輸在起跑點上，母親當年即有此識。上幼稚園需要多少的花費？胖小子根本不知道，母親也不曾說，母親只會盡量的趕製嬰兒鞋，所以白天，母親的縫紉機幾乎沒有停過，夜晚則在燈光如豆的油燈下繼續以手工納鞋底，備極辛勞。

人幾歲開始長記性？據專家分析：有些人可能可以記住2歲的事情，有些人可能對 6、7 歲之前的事情基本上沒有印象，惟公認的平均值大概是3歲半。

至於胖小子沒長記性前所發生的事，是如何知道的？有些是鞠媽媽說給胖小子聽的，有些是母親與子女閒聊時說的，而鞠媽媽說給胖小子聽的，那已是民國58年之後的事。

點煤油燈是有技巧的，燈芯是棉條，點火時應先調小再轉大，以不冒黑煙為原則，使用後偶而需要剪平燈芯以方便下次用，須注意的是，若燈芯太長，火會太大，會造成玻璃燈罩過熱爆裂。

其實，除煤油燈外，家中有一盞電燈，但，為什麼不開電燈呢？這是個好問題。胖小子記得讀國小後，每次在飯桌上寫功課，母親都會催促趕快寫，趕快在熄燈前寫完，為何會如此？這是母親與鞠媽媽兩家共同的難處，在當時的環境下有〝電〞的感覺真好。

妹妹出世後，母親替仕紳家洗衣服的工資已不足貼補家用，加上胖小子日漸成長，開支極大，母親不得不另謀生計，而鞠媽媽也有相同的情況，於是兩家的媽媽為改善自家生活，一同開發嬰兒鞋。

兩歲半那年，母親為胖小子添了一位可愛的妹妹，有了妹妹之後，母親的工作就更加辛苦了，家裡的生計也更加拮据，母親原想多承攬些洗衣的工作，多賺點工資貼補家用，但苦無大戶人家可包，畢竟善化是小鎮，不是台南府城。

母親的洗衣工作本來就很辛苦，在胖小子兩歲時，母親已懷有妹妹，天天挺個身孕的肚皮，還要牽著胖小子去上工，在井邊全靠人力汲水洗衣，裝滿一大盆水，要汲多少桶的井水，要費多大的力氣，是許多現代人所不能理解的，試想那是怎樣的場景？怎不令人動容，母親的偉大表露無遺，無私的奉獻，而不求回報。

胖小子的記憶中，第一次吃糖，絕不是在幼稚園裡排排坐、分糖果，你一個、我一個，大家吃了笑呵呵；當然也不是過新年，因小孩都盼望過年，過年才有糖吃。

第一次吃糖，吃的是寶塔糖，寶塔糖雖然也叫糖，但實際上是一種打蟲藥，專打蛔蟲的藥。民國40年代，台灣衛生條件甚差，鄉下農村尤差，蛔蟲之類的寄生蟲感染範圍很廣，政府極力推廣全民服用打蟲藥，為了讓孩童願意吃藥，就將打蟲藥做成寶塔形狀並加上糖。

住在台南善化及周邊的鄉村，民國40年代出生的嬰兒，說不定有穿過我母親或鞠媽媽縫製的嬰兒鞋，兩位媽媽所生產的嬰兒鞋，樣式美觀、質地輕巧，尤能耐穿。

販賣自製嬰兒鞋，母親的足跡幾乎走遍台南縣的每個鄉村角落，大凡有火車站的鄉鎮與客運或公車所到達的地方，母親皆會提著鞋籃裝著自己精心製作的成品穿街走巷去推銷，或與店家合作寄賣，最常去的區塊應當是新營、新化、新市、永康、鹽水、麻豆-------------。母親走過的里程數，雖不知可以繞台灣幾圈，但累積起來不亞於60年前日夜操演的阿兵哥，在台灣所行軍的公里數。

母親與鞠媽媽研製嬰兒鞋的技術來自於父親與鞠伯伯的指導，父親與鞠伯伯的部隊在大陸時期都隸屬鐵道兵團，兩人歷經多年砲火洗禮，跑遍大江南北，隨軍來台後部隊整編，兩人同編在機務連，部隊駐防在高雄市鹽埕區大安街。

母親說父親是鐵道兵，在大陸撤退時負責拆毀鐵軌，不讓共軍所用，任務非常危險，當擔任掩護撤退部隊的列車通過破壞點後，通常共軍已出現，戰事迫在眉睫，鐵道兵一方面要與共軍作戰，一方面要破壞鐵軌，鐵道兵傷亡慘重，以致來台後，由龐大的鐵道兵團整編為鐵指部，指揮部設在清泉崗營區。

搬到善化初期，母親仍是操著替人洗衣的粗活，只是小鎮不如三塊厝那般的熱鬧、繁華，當地仕紳給的洗衣工錢相對之下自然較低，所幸小鎮的生活水準同鄰近鄉村一般，但胖小子毫無不知母親的辛勞，每天吸吮著母親的血汗。