掛在牆上的帆布書包,很快地就裝滿錢幣,有紙鈔與硬幣。

梁班長會同幾位發起人一起清點錢數,其中面額最大的百元紙鈔居然有四張,50元紙鈔有七張,餘為10元、5元、1元紙鈔,而硬幣從1角、2角、5角、1元等都有,尤1元硬幣之多,其重量已使牆上掛釘露出不堪負荷之態。(當年1元硬幣面積,相當於現在的10)

完成清點,共計1,7885角整,當眾宣佈後,由梁班長代言感謝伙伴們慷慨解囊,並言及小男孩亡父在天之靈亦會感到欣慰,然為使該款交與文書官便於攜帶,梁班長又補上115角,並到營區小郵局換成18張百元大鈔,俟文書官午宴返回,梁班長將募款金額交與老部隊長,說明狀況後,由老部隊長親自頒贈。

老部隊長立即主動加碼湊成2仟元整數,雪中送炭之舉又博得弟兄們喝采,文書官雖受之無愧卻極力推辭,深知老戰友們生活都很清苦,況其中有些帶眷者家境已是艱辛,生活不易,文書官於心不忍,雙手作揖感謝袍澤厚愛,卻堅持不受。

老部隊長添加兩張百元大鈔後,本來想說「就權當那些年你在識字班辛勞付出的補償罷!」見文書官不願接受,話鋒一轉改口道「這是給小男孩的教育基金,委由你收執,盼你好好調教他。」說著連同帆布書包雙手遞上,文書官不得不恭敬地收下這筆款項。

50年代,2仟元不算小數目,對現役軍人而言是一筆鉅款,若換算為役男月薪,則將近是兩年役期薪資,如以少尉計,亦近半年薪俸;民55年,役男月薪90元、少尉軍官350元,而文書官退役轉任國小教師月薪700元,一般工廠勞工月薪約1,500元。

袍澤盛情文書官非常感動,偕養子謝過老長官與眾叔伯,並保證一定善盡撫養責任,捐資一定用於遺孤就學教育,專款專用。並代養子亡父向老戰友們鞠躬致謝,至於小男孩是否看出端睨,或許只有小男孩自己知道。

多年後證明,文書官樽節開支,除註冊費外,非關教育項目絕不動用,以致遺孤國小畢業後,仍有餘額,續用於國中教育所需,文書官未辜負袍澤們捐資初衷,更對得起養子亡父在天之靈。

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