老漢成長的故鄉善化鎮坐駕里就在火車站附近,火車站前有一棵大榕樹,大榕樹的樹齡有多大?老漢不知,幼年時仰望這棵大榕樹,必須伸長脖子,即使伸長脖子還是難望樹頂,實在是枝葉太茂盛,以致樹冠濃密,連大白天的陽光都很難穿透。

    大榕樹樹圍有多大?老漢亦無從得知,因它被紅磚圈圍起來,磚牆高度高於老漢當時的身高,且無階梯可登,一般年輕人必須兩手攀住磚頂,雙腿蹲下後彈跳才能坐在上面,它是夏日避暑納涼的好場所,傍晚時分會有三五成群的老人家聚集樹下開講。

    樹雖高大卻無紅布條加身,這是奇怪之事,一般榕樹長至此景早已被凡人以紅布條披掛,奉為樹神參拜,老漢疑問不知何人能解?大榕樹白天提供過往旅客暫解暑氣,也福蔭附近居民晚間乘涼閒聊,夜晚更嘉惠倦鳥有落腳之處,得以安歇以待天明。

    有一夜晚竟然發生可怕之事,不知從哪來的獵人,兩人一組騎著摩托車來到大榕樹下,一人身揹獵槍,另一人手拿電池燈,拿燈者往樹上猛照,發現每根樹枝都聚滿了麻雀,燈光指向獵物,持槍者瞄準後扣下扳機,一聲巨響,麻雀紛紛落下。

    隨著麻雀落下的還有被擊碎的樹葉與斷枝,落下的麻雀約有十餘隻,獵人趁著樹梢一團亂之時,又趕緊射了一槍,仍有許多麻雀落地,未被擊中的餘鳥驚恐地四散飛逃,此時,獵人與掌燈者才開始撿拾獵物,原來他使用的是散彈槍,趕盡殺絕。

    站長聽見槍響,恐獵槍傷及夜行旅客,出面干涉,這組人馬才悻悻然騎上摩托車離去,然地上仍有全身被擊爛的麻雀,血肉模糊,顯然已不能當作食材或變賣圖利,有位在樹下聊天的歐吉桑向站務員借支竹掃把,把現場清理乾淨,在場人員都對他豎起大拇指。

    曾幾何時,因善化車站新建站房及規畫站前廣場,致大榕樹有所移動,國道三通車後東山服務區有棵老榕樹,老漢曾懷疑就是善化車站前那顆,但已然是經由第三地所移植,是否如此?有待台南市主管單位釐清。以上老漢所述之大榕樹,乃民48年間實事。

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